Chapitre 4

1 Je dis de plus : Tant que l’héritier est enfant, il ne diffère point d’un serviteur, quoiqu’il soit maître de tout. 2 Mais il est sous des tuteurs et des curateurs jusqu’au temps marqué par son père. 3 Ainsi, nous aussi, quand nous étions enfants, nous étions asservis aux premiers éléments du monde.

Note : Gal. 4, 3 : Aux éléments du monde, donnés au monde ; c’est-à-dire aux cérémonies de la loi en usage parmi les Juifs charnels, et qui étaient des instructions grossières et figuratives que Dieu donnait au monde.

4 Mais lorsqu’est venue la plénitude du temps, Dieu a envoyé son Fils, formé d’une femme, soumis à la loi,

Note : Gal. 4, 4 : La plénitude du temps ; c’est-à-dire le temps de la majorité.

5 Pour racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous reçussions l’adoption des enfants. 6 Et parce que vous êtes enfants, Dieu a envoyé dans vos coeurs l’Esprit de son Fils criant : Abba, Père!

Note : Gal. 4, 6 : Abba, Père. Voir Marc, 14, 36.

7 Ainsi nul n’est plus serviteur, mais fils. Que s’il est fils, il est aussi héritier par Dieu.

8 Autrefois, à la vérité, ignorant Dieu, vous étiez asservis à ceux qui par leur nature ne sont pas dieux. 9 Mais maintenant que vous connaissez Dieu, ou plutôt que vous êtes connus de Dieu, comment retournez-vous à ces faibles et pauvres éléments, auxquels vous voulez de nouveau vous asservir ? 10 Vous observez certains jours, certains mois, certains temps, et certaines années.

Note : Gal. 4, 10 : L’Apôtre parle ici soit de l’observation des jours heureux ou malheureux, soit des fêtes juives, à l’observance desquelles les docteurs juifs cherchaient à amener les Galates.

11 Je crains pour vous d’avoir en vain travaillé parmi vous.

12 Soyez comme moi, parce que moi j’ai été comme vous, je vous en conjure, mes frères : vous ne m’avez offensé en rien. 13 Au contraire, vous savez que je vous ai autrefois annoncé l’Evangile dans la faiblesse de la chair; or, cette épreuve à laquelle vous avez été mis à cause de ma chair,

Note : Gal. 4, 13 : Dans la faiblesse de la chair ; c’est-à-dire au milieu des tribulations que j’éprouvais. « Lorsque Paul traversa pour la première fois le pays des Galates (voir Actes des Apôtres, 16, 6), il fut, paraît-il, retenu au milieu d’eux par un état de maladie ; et il profita de ce séjour forcé pour leur annoncer l’Evangile. ― Cette épreuve : sa maladie, que Paul appelle la faiblesse de la chair, aurait pu nuire au succès de sa prédication, en attirant sur lui le mépris des Galates ; mais il n’en fut rien. » (CRAMPON)

14 Vous ne l’avez ni méprisée ni repoussée, mais vous m’avez reçu comme un ange de Dieu, comme le Christ Jésus. 15 Où donc est votre bonheur? Car je vous rends ce témoignage que, s’il eût été possible, vous vous seriez arraché les yeux et vous me les auriez donnés. 16 Je suis donc devenu votre ennemi en vous disant la vérité? 17 Ils vous montrent un attachement qui n’est pas bon, car ils veulent vous éloigner de nous, afin que vous vous attachiez à eux. 18 Au reste, attachez-vous au bien pour le bien, en tout temps, et non pas seulement lorsque je suis présent parmi vous. 19 Mes petits enfants, pour qui je sens de nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que le Christ soit formé en vous, 20 Je voudrais être maintenant près de vous, et changer mon s langage, car je suis embarrassé I à votre égard.

21 Dites-moi, vous qui voulez ? être sous la loi, n’avez-vous pas lu la loi ? 22 Car il est écrit : Abraham eut deux fils, l’un de la servante, et l’autre de la femme libre.

Note : Gal. 4, 22 : Voir Genèse, 16, 15 ; 21, 2. ― Deux fils, Ismaël et Isaac, le premier de la servante égyptienne, Agar, le second, de la femme libre, Sara.

23 Mais celui de la servante naquit selon la chair, et celui de la femme libre, en vertu de la promesse. 24 Ce qui a été dit par allégorie. Car ce sont les deux alliances: l’une sur le mont Sina, engendrant pour la servitude, est Agar;

Note : Gal. 4, 24 : Le mont Sina où la loi fut donnée au peuple d’Israël, dans la péninsule du Sinaï.

25 Car Sina est une montagne d’Arabie, qui a du rapport avec la Jérusalem d’à présent, laquelle est esclave avec ses enfants :26 Tandis que la Jérusalem d’en haut est libre ; c’est elle qui est notre mère.

Note : Gal. 4, 26 : La Jérusalem d’en haut, le ciel.

27 Car il est écrit : Réjouis-toi, stérile, qui n’enfantes point; pousse des cris de jubilation et d’allégresse, toi qui ne deviens pas mère ; parce que les fils de la délaissée seront plus nombreux que les fils de celle qui a un mari.

Note : Gal. 4, 27 : Voir Isaïe, 54, 1.

28 Nous donc, mes frères, nous sommes, comme Isaac, les enfants de la promesse.

Note : Gal. 4, 28 : Voir Romains, 9, 8.

29 Mais comme alors celui qui était né selon la chair persécutait celui qui l’était selon l’esprit, de même encore aujourd’hui. 30 Mais que dit l’Ecriture? Chasse la servante et son fils ; car le fils de la servante ne sera pas héritier avec le fils de la femme libre.

Note : Gal. 4, 30 : Voir Genèse, 21, 10.

31 Ainsi, mes frères, nous ne sommes pas les fils de la servante, mais de la femme libre; et c’est par cette liberté que le Christ nous a rendus libres.