Chapitre 11

1 Or les apôtres et les frères, qui étaient en Judée, apprirent que les gentils aussi avaient reçu la parole de Dieu. 2 Et, lorsque Pierre fut revenu à Jérusalem, ceux de la circoncision disputaient contre lui, 3 Disant : Pourquoi es-tu entré chez des hommes incirconcis, et as-tu mangé avec eux? 4 Et Pierre commença à leur exposer les choses par ordre, disant :

5 J’étais dans la ville de Joppé, priant, et dans un ravissement d’esprit, je vis comme une grande nappe suspendue par les quatre coins, qu’on abaissait du ciel, et qui vint jusqu’à moi.

Note : Act. 11, 5 : Joppé. Voir Actes des Apôtres, 9, 36.

6 En la considérant attentivement, je vis les quadrupèdes de la terre, et les bêtes sauvages, et les reptiles, et les oiseaux du ciel. 7 Et j’entendis une voix qui me disait : Tue et mange. 8 Et je répondis : Nullement, Seigneur; car jamais rien d’impur ou de souillé n’entra dans ma bouche. 9 Et la voix du ciel me dit une seconde fois : Ce que Dieu a purifié, ne l’appelle pas impur. 10 Cela fut fait par trois fois, et tout rentra dans le ciel. 11 Et voilà qu’aussitôt trois hommes, envoyés vers moi de Césarée, s’arrêtèrent devant la maison où j’étais. 12 Et l’Esprit me dit d’aller avec eux sans hésiter. Les six frères que voici vinrent avec moi, et nous entrâmes dans la maison de cet homme. 13 Or il nous raconta comment il avait vu dans sa maison un ange qui s’était présenté et lui avait dit : Envoie à Joppé et fais venir Simon, qui est surnommé Pierre ; 14 Il le dira des paroles par lesquelles tu seras sauvé, toi et toute ta maison. 15 Lorsque j’eus commencé de parler, l’Esprit descendit sur eux comme sur nous au commencement. 16 Alors je me souvins de la parole du Seigneur, lorsqu’il disait : Jean a baptisé dans l’eau; mais vous, vous serez baptisés dans l’Esprit-Saint.

Note : Act. 11, 16 : Voir Matthieu, 3, 11 ; Marc, 1, 8 ; Luc, 3, 16 ; Jean, 1, 26 ; Actes des Apôtres, 1, 5 ; 19, 4. ― « L’effusion de l’Esprit-Saint dans les âmes est appelé par figure un baptême, évidemment supérieur au baptême d’eau. » (CRAMPON)

17 Si donc Dieu leur a donné la même grâce qu’à nous, qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ; qui étais-je, moi, pour m’opposer à Dieu?

18 Ces choses entendues, ils se turent, et glorifièrent Dieu, disant : Dieu a donc accordé la pénitence aux gentils aussi, pour qu’ils aient la vie.

19 Cependant ceux qui avaient été dispersés par la persécution qui s’était élevée au temps d’Etienne, avaient passé jusqu’en Phénicie, en Chypre, et à Antioche, n’annonçant la parole qu’aux Juifs seulement.

Note : Act. 11, 19 : En Phénicie. Au premier siècle de notre ère, la Phénicie formait une province de la Syrie, longeant la Méditerranée entre le fleuve Eleuthère et le mont Carmel. ― En Chypre, île de la Méditerranée entre la Cilicie et la Syrie. Parmi les villes de cette île, les Actes des Apôtres mentionnent Salamine et Paphos, 13, 5-6. ― Dans Antioche, capitale de la Syrie, sur l’Oronte, bâtie par Séleucus Nicanor et nommée par lui Antioche en l’honneur de son père Antiochus. Les Juifs hellénistes y étaient nombreux.

20 Mais il y avait parmi eux quelques hommes de Chypre et de Cyrène, qui, étant entrés dans Antioche, parlaient aux Grecs, leur annonçant le Seigneur Jésus.

Note : Act. 11, 20 : De Cyrène. Voir Actes des Apôtres, 2, 10. ― Aux Grecs, les juifs hellénistes parlant grec.

21 Et la main du Seigneur était avec eux; et un grand nombre crurent et se convertirent au Seigneur.

22 Or, lorsque le bruit en fut venu jusqu’aux oreilles de l’Eglise de Jérusalem, ils envoyèrent Barnabé à Antioche, 23 Lequel, lorsqu’il fut arrivé et qu’il eut vu la grâce de Dieu, se réjouit; et il les exhortait tous à persévérer, d’un coeur ferme, dans le Seigneur; 24 Car c’était un homme bon, plein de l’Esprit-Saint et de foi. Ainsi une grande multitude s’attacha au Seigneur.

25 Barnabé partit ensuite pour Tarse, afin de chercher Paul; et, l’ayant trouvé, il l’amena à Antioche.

Note : Act. 11, 25 : Pour Tarse. Voir Actes des Apôtres, 9, 30.

26 Et pendant une année entière ils demeurèrent dans cette Eglise, et y enseignèrent une foule nombreuse; en sorte que ce fut à Antioche que les disciples reçurent pour la première fois le nom de Chrétiens.

27 Or, en ces jours-là, des prophètes vinrent de Jérusalem à Antioche;

Note : Act. 11, 27 : Des prophètes, des fidèles qui avaient reçu le charisme ou don de prophétie (voir 1 Corinthiens, 12, 10).

28 Et l’un d’eux, du nom d’Agabus, se levant, annonçait, par l’Esprit-Saint, qu’il y aurait une grande famine dans tout l’univers; laquelle, en effet, arriva sous Claude.

Note : Act. 11, 28 : Agabus, d’ailleurs inconnu, fit une autre prédiction plus tard pour annoncer l’emprisonnement de saint Paul, voir Actes des Apôtres, 21, 10. ― La famine qu’il annonça ici eut lieu vers l’an 44 et sévit cruellement en Judée, comme l’a raconté l’historient Josèphe, sous le règne de Claude, quatrième empereur romain, qui gouverna l’empire depuis l’assassinat de Caligula en 41 jusqu’en 54 où il fut empoisonné par sa femme Agrippine.

29 Et les disciples résolurent d’envoyer, chacun suivant ce qu’il possédait, des aumônes aux frères qui habitaient dans la Judée; 30 Ce qu’ils firent, en effet, les envoyant aux anciens par les mains de Barnabé et de Saul.

Note : Act. 11, 30 : Par les mains ; c’est-à-dire sous la conduite. Voir Actes des Apôtres, 5, 12. ― Aux anciens, aux chefs de l’église, qui étaient les évêques et les prêtres. Le texte grec porte presbyteroi, mot qui signifie tout à la fois anciens et vieillards, évêques et prêtres. Le nom des prêtres vient même de là par l’intermédiaire du latin presbyteri.