Chapitre 44

1 Et il me fit retourner vers la voie de la porte du sanctuaire extérieur, qui regardait vers l’orient; et elle était fermée. 2 Et le Seigneur me dit : Cette porte sera fermée; elle ne sera pas ouverte, et aucun homme n’y passera, parce que le Seigneur Dieu d’Israël est entré par cette porte; et elle sera fermée

Note : Éz. 44, 2 : Elle sera fermée pendant les six jours de la semaine, mais on l’ouvrira les jours de sabbat, et les premiers jours du mois. Comparer à Ezéchiel, 46, verset 1 et suivants.

3 Pour le prince. Le prince lui-même s’y assiéra, afin de manger le pain devant le Seigneur; par la voie de la porte du vestibule, il entrera, et par sa voie il sortira.

Note : Éz. 44, 3 : Pour le prince. Les rois de Juda avaient dans le temple une place distinguée, une espèce de tribune vis-à-vis de la porte orientale du parvis des prêtres. ― Manger le pain ; c’est-à-dire la chair des victimes dans les sacrifices pacifiques. Comme on l’a déjà vu, le mot pain, chez les Hébreux, se prenait pour signifier toute espèce de nourriture. ― Sa voie ; la voie du vestibule.

4 Et il m’amena par la voie de la porte de l’aquilon, à la vue de la maison, et je vis, et voilà que la gloire du Seigneur remplit la maison du Seigneur, et je tombai sur ma face.

Note : Éz. 44, 4 : Maison ; signifie le temple, ici et dans tout le chapitre.

5 Et le Seigneur me dit : Fils d’un homme, applique ton coeur, et vois de tes yeux, et de tes oreilles écoute toutes les choses que je te dis de toutes les cérémonies de la maison du Seigneur et de toutes ses lois : et tu appliqueras ton coeur à considérer les voies du temple avec toutes les sorties du sanctuaire.

Note : Éz. 44, 5 : Avec ; ou et ; littéralement, à travers (per). Selon l’hébreu : Tu poseras ton coeur à l’entrée de la maison, dans toutes les sorties du sanctuaire ; ce qui, dans le style biblique, peut signifier tout ce qui se pratique concernant le temple. ― Le sanctuaire est également mis, ainsi que dans tout le chapitre, pour le temple.

6 Et tu diras à la maison d’Israël qui m’exaspère : Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Que tous vos crimes vous suffisent, maison d’Israël; 7 Car vous engagez des fils de l’étranger, incirconcis de coeur et incirconcis de chair, à se tenir dans mon sanctuaire, et à souiller ma maison; et vous offrez mes pains, de la graisse et du sang, et vous rompez mon alliance par tous vos crimes. 8 Et vous n’avez point observé les ordonnances de mon sanctuaire; et c’est pour vous-mêmes que vous avez établi des gardiens de mes prescriptions dans mon sanctuaire.

Note : Éz. 44, 8 : C’est pour vous-mêmes, etc. ; vous avez pris des gardiens de votre choix, suivant votre goût et sans me consulter.

9 Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Aucun étranger incirconcis de coeur et incirconcis de chair n’entrera dans mon sanctuaire, aucun fils de l’étranger qui est au milieu des enfants d’Israël.

10 Mais les Lévites mêmes qui se sont retirés loin de moi dans l’erreur des enfants d’Israël, et se sont égarés à la suite de leurs idoles, et ont porté la peine de leur iniquité,

Note : Éz. 44, 10 : Les Lévites ; c’est-à-dire les prêtres mêmes, descendants de Lévi (comparer à Ezéchiel, 43, 19), que Jéroboam entraîna dans son schisme et son idolâtrie.

11 Seront dans mon sanctuaire gardiens et portiers aux portes de la maison, et serviteurs de la maison; ce seront eux qui tueront les bêtes pour les holocaustes, et les victimes du peuple; et ce seront eux qui se tiendront en sa présence, afin de le servir.

Note : Éz. 44, 11-14 : Le prophète décrit la condition humiliante de ces prêtres prévaricateurs.

12 Parce qu’ils l’ont servi devant ses idoles et qu’ils sont devenus pour la maison d’Israël une pierre d’achoppement dans l’iniquité; c’est pour cela que J’ai levé ma main sur eux, dit le Seigneur, et ils porteront leur iniquité. 13 Et ils ne s’approcheront pas de moi pour remplir les fonctions du sacerdoce en ma présence, et ils n’approcheront d’aucun de mes sanctuaires près des choses très saintes; mais ils porteront leur confusion et leurs crimes qu’ils ont commis.

Note : Éz. 44, 13 : Près des choses très saintes. Comparer à Ezéchiel, 42, 13.

14 Et je les établirai portiers de la maison, dans toute sorte d’offices et dans tout ce qui s’y fait.

15 Mais quant aux prêtres et aux Lévites, fils de Sadoc, qui ont gardé les cérémonies de mon sanctuaire, lorsque les enfants d’Israël erraient loin de moi, ce seront eux qui s’approcheront de moi pour me servir; et ils se tiendront en ma présence pour m’offrir la graisse et le sang des victimes, dit le Seigneur Dieu.

Note : Éz. 44, 15 : Quant aux prêtres et aux Lévites, fils de Sadoc. Voir Ezéchiel, 43, 19.

16 Ce seront eux qui entreront dans mon sanctuaire, et eux qui s’approcheront de ma table pour me servir et pour garder mes cérémonies.

Note : Éz. 44, 16 : Qui s’approcheront, etc. ; qui mettront sur ma table les pains de proposition.

17 Et lorsqu’ils entreront dans les portes du parvis intérieur, ils seront vêtus de robes de lin, et il n’y aura rien sur eux qui soit en laine, quand ils rempliront leur ministère aux portes du parvis intérieur, et au dedans.

Note : Éz. 44, 17 : En laine ; la laine, en effet, pouvait venir d’une bête ayant quelque défaut, ou morte ; la brebis était d’ailleurs un animal pur.

18 Des bandeaux de lin seront à leur tête, et des caleçons de lin seront sur leurs reins, et ils ne se ceindront pas dans la sueur.

Note : Éz. 44, 18 : Des caleçons. Comparer à Exode, 28, 42. ― Dans la sueur (in sudore) ; pendant qu’ils seront en sueur, selon les uns ; ou bien, plus probablement, suivant les autres, jusqu’à suer.

19 Et lorsqu’ils sortiront dans le parvis extérieur pour aller parmi le peuple, ils quitteront les vêtements avec lesquels ils auront officié, et ils les déposeront dans la chambre du sanctuaire, ils se revêtiront d’autres vêtements, et ils ne sanctifieront pas le peuple avec leurs vêtements.

Note : Éz. 44, 19 : Lorsqu’ils sortiront, etc. Comparer à Ezéchiel, 42, 14. ― Ils ne sanctifieront pas le peuple, etc. ; ils ne mettront pas le peuple dans la nécessité de se sanctifier, c’est-à-dire de se purifier ; car les laïques qui touchaient les vêtements sacrés étaient obligés de se purifier et d’expier leur faute.

20 Or ils ne raseront pas leur tête, et n’entretiendront pas leur chevelure ; mais ils tondront soigneusement leurs têtes.

Note : Éz. 44, 20 : Ils tondront soigneusement ; littéralement, et par hébraïsme, tondant, ils tondront.

21 Aucun prêtre ne boira de vin, lorsqu’il devra entrer dans le parvis intérieur. 22 Ils ne prendront pas pour épouses une veuve et une femme répudiée, mais des vierges de la race de la maison d’Israël; et ils pourront prendre aussi une veuve qui sera veuve d’un prêtre.

Note : Éz. 44, 22 : Voir Lévitique, 21, 14.

23 Et ils enseigneront à mon peuple ce qu’il y a de différent entre ce qui est saint et ce qui est souillé ; et ils lui montreront la différence entre ce qui est pur et ce qui est impur. 24 Et lorsqu’il y aura une contestation, ils s’en tiendront à mes jugements, et ils jugeront; mes lois et mes ordonnances, ils les observeront dans toutes mes solennités, et mes sabbats, ils les sanctifieront. 25 Et ils n’entreront pas près d’un homme mort, afin qu’ils ne soient point souillés, à moins que ce ne soit près d’un père et d’une mère, et d’un fils, et d’une fille, et d’un frère, et d’une soeur qui n’a pas eu un second mari ; ils en deviendraient impurs. 26 Et après que quelqu’un d’entre eux aura été purifié, on lui comptera encore sept jours.

Note : Éz. 44, 26 : On lui comptera, etc. ; avant qu’il remplisse ses fonctions.

27 Et le jour de son entrée dans le sanctuaire au parvis intérieur, afin de me servir dans le sanctuaire, il fera une oblation pour son péché, dit le Seigneur Dieu.

28 Mais il n’y aura point pour eux d’héritage; c’est moi qui suis leur héritage; et vous ne leur donnerez point de possession en Israël, car c’est moi qui suis leur possession.

Note : Éz. 44, 28 : Voir Nombres, 18, 20 ; Deutéronome, 18, 1.

29 La victime et pour le péché et pour le délit, ce sont eux qui la mangeront, et tout ce qui sera offert par voeu en Israël leur appartiendra. 30 Et les prémices de tous les, premiers-nés et tous les prélèvements sur toutes les choses qui sont offertes, appartiendront aux prêtres; les prémices même de toute votre nourriture, vous les donnerez au prêtre, afin qu’il répande la bénédiction sur votre maison.

Note : Éz. 44, 30 : Voir Exode, 22, 29. ― Votre maison ; littéralement, dans l’hébreu et la Vulgate ta maison ; parce que l’écrivain sacré ne s’adresse plus aux individus en particulier, mais à la réunion de ces individus formant un seul peuple.

31 Les prêtres ne mangeront d’entre les oiseaux et d’entre les troupeaux aucun animal mort naturellement, ou pris par une bête.

Note : Éz. 44, 31 : Voir Lévitique, 22, 8.