Chapitre 25

1 Mon esprit se plaît en trois choses qui sont approuvées devant Dieu et devant les hommes :2 L’union des frères ; l’amour des proches; un mari et une femme qui s’accordent bien ensemble.

3 Il y a trois sortes de personnes que hait mon âme, et j’ai beaucoup de peine à supporter leur âme;

Note : Sir. 25, 3 : Leur âme ; dans le grec leur vie. Nous avons déjà remarqué, plus d’une fois, que l’âme, étant le principe vital et la portion la plus noble de notre être, les Hébreux l’employaient pour exprimer, tantôt la vie et tantôt la personne, l’individu.

4 Un pauvre superbe, un riche menteur, un vieillard hébété et insensé. 5 Ce que dans ta jeunesse tu n’as pas recueilli, comment, dans ta vieillesse, le trouveras-tu ? 6 Qu’il est beau à la vieillesse de bien juger et aux vieillards de savoir conseiller !

7 Qu’elle est belle, la sagesse dans les hommes d’un âge avancé, et l’intelligence et le conseil dans ceux qui sont élevés en gloire !8 La couronne des vieillards est une grande expérience, et leur gloire la crainte de Dieu. 9 J’ai conçu beaucoup d’estime pour neuf choses que le coeur ne saurait soupçonner, et la dixième, je la dirai de vive voix aux hommes :

Note : Sir. 25, 9 : De vive voix ; littéralement par la langue ; un des organes vocaux.

10 Un homme qui met sa joie en ses fils, vivant et voyant la subversion de ses ennemis. 11 Heureux celui qui habite avec une femme sensée, qui n’est pas tombé par sa langue, et qui n’a pas servi des hommes indignes de lui.

Note : Sir. 25, 11 : Voir Ecclésiastique, 26, 1 ; 14, 1 ; 19, 16 ; Jacques, 3, 2.

12 Bienheureux celui qui a trouvé un ami vrai, et qui parle de la justice à une oreille qui l’écoute!13 Qu’il est grand, celui qui a trouvé la sagesse et la science! mais il n’est pas au-dessus de celui qui craint le Seigneur.

14 La crainte de Dieu s’élève au-dessus de toutes choses. 15 Bienheureux l’homme à qui il a été donné d’avoir la crainte de Dieu ! celui qui la possède, à qui sera-t-il comparé? 16 La crainte de Dieu est le commencement de son amour ; et le commencement de la foi doit y être joint inséparablement. 17 Toute plaie est une tristesse de coeur, et toute malice est la méchanceté de la femme. 18 Et l’homme verra patiemment toute plaie, mais non la plaie du coeur;

19 Et toute méchanceté, mais non la malice de la femme ; 20 Et toute affliction, mais non l’affliction causée par ceux qui nous haïssent ; 21 Et toute vengeance, mais non la vengeance des ennemis. 22 Il n’y a point de tête plus méchante que la tête d’un serpent; 23 Et il n’y a point de colère au-dessus de la colère d’une femme. Habiter avec un lion et un dragon sera plus agréable que d’habiter avec une femme méchante.

Note : Sir. 25, 23 : Voir Proverbes, 21, 19.

24 La méchanceté de la femme change sa face, obscurcit son visage comme celui d’un ours, et le fait paraître comme un sac.

Note : Sir. 25, 24 : Elle obscurcit, etc. ; c’est-à-dire qu’elle prend, comme un ours, un regard sombre et farouche. ― Comme un sac. Le sac ou cilice qu’on ne portait que dans le deuil, la pénitence et une extrême pauvreté, était fait de poils de chameau ou de chèvre, mais toujours de couleur noire ou brune.

25 Au milieu de ses proches a gémi son mari, et, entendant les bruits sur sa femme, il soupire tout doucement. 26 Toute malice est légère auprès de la malice d’une femme ; que le sort des pécheurs tombe sur elle. 27 Comme est une montée sablonneuse pour les pieds d’un vieillard, ainsi est une femme à la langue bien affilée pour un homme paisible. 28 Ne considère point la beauté d’une femme, et ne désire point une femme pour la beauté.

Note : Sir. 25, 28 : Voir Ecclésiastique, 42, 6.

29 La colère d’une femme, son audace, et sa confusion, sont grandes. 30 La femme, si elle a l’autorité, elle est contraire à son mari. 31 Coeur bas, visage triste, et plaie de coeur, voilà la femme méchante. 32 Mains débiles et genoux faibles, voilà la femme qui ne rend pas son mari heureux. 33 C’est par la femme qu’a eu lieu le commencement du péché, et c’est par elle que nous mourons tous.

Note : Sir. 25, 33 : Voir Genèse, 3, 6.

34 Ne donne pas à ton eau une ouverture même petite, ni à une méchante femme la liberté de se produire. 35 Si elle ne marche au signe de ta main, elle te confondra en présence de tes ennemis. 36 Sépare-toi de corps d’avec elle, de peur qu’elle n’abuse toujours de toi.