Chapitre 11

1 La sagesse de l’homme d’humble condition relèvera sa tête, et au milieu des grands, elle le fera asseoir.

Note : Sir. 11, 1 : La sagesse, etc. Comparer à Genèse, 41, 40 ; Daniel, 6, 3 ; Jean, 7, 18.

2 Ne loue pas un homme d’après son apparence, et ne méprise pas un homme à son aspect. 3 Petite est l’abeille entre tous les volatiles, et son fruit possède la source de la douceur. 4 De ton vêtement ne te glorifie jamais, et au jour de tes honneurs ne t’élève point; parce qu’admirables sont les oeuvres du Très-Haut seul, et que glorieuses et cachées et invisibles sont ses oeuvres.

Note : Sir. 11, 4 : Voir Actes des Apôtres, 12, 21-22.

5 Beaucoup de tyrans ont siégé sur le trône, et celui qu’on ne pouvait soupçonner a porté le diadème. 6 Beaucoup de puissants ont été opprimés fortement; et ceux qui étaient dans la gloire ont été livrés aux mains des autres.

Note : Sir. 11, 6 : Voir 1 Rois, 15, 28 ; Esther, 6, 7.

7 Avant d’interroger, ne blâme personne ; et lorsque tu auras interrogé, reprends justement.

8 Avant que tu aies entendu, ne réponds mot; et au milieu des discours ne t’ingère pas de parler.

Note : Sir. 11, 8 : Voir Proverbes, 18, 13.

9 D’une chose qui ne t’incommode pas, ne dispute point; et dans le jugement de ceux qui pèchent, ne te place point.

10 Mon fils, ne mêle pas les actions à beaucoup de choses; et si tu es riche, tu ne seras pas exempt de faute; car si tu suis toutes tes affaires, tu n’en embrasseras aucune; et tu ne t’en tireras pas, si tu vas au-devant.

Note : Sir. 11, 10 : Voir 1 Timothée, 6, 9.

11 Il est tel homme impie qui travaille, et se hâte, et gémit, et il sera d’autant moins dans l’abondance.

Note : Sir. 11, 11 : Voir Ecclésiaste, 4, 8.

12 Il est tel homme énervé ayant besoin de se fortifier, manquant encore plus de force et abondant en pauvreté; 13 Et l’oeil de Dieu l’a regardé en bien, et il l’a relevé de son humiliation, et il a élevé sa tête; et beaucoup s’en sont étonnés, et ont honoré Dieu.

Note : Sir. 11, 13 : Voir Job, 42, 10. ― En bien (in bono) ; c’est-à-dire favorablement.

14 Les biens et les maux, la vie et la mort, la pauvreté et les richesses viennent de Dieu.

Note : Sir. 11, 14 : Voir Job, 1, 21 ; 2, 10.

15 La sagesse, et la discipline, et la science de la loi sont en Dieu. L’amour et les voies des bons sont en lui.

Note : Sir. 11, 15 : Sont en Dieu ; comme dans leur source.

16 L’erreur et les ténèbres ont été créées avec les pécheurs ; mais ceux qui exultent dans les choses mauvaises vieillissent dans le mal.

Note : Sir. 11, 16 : Ont été créées avec les pécheurs ; c’est-à-dire sont une suite du péché originel et des facultés naturellement limitées de l’homme.

17 Le don de Dieu demeure ferme dans les justes, et son progrès aura des succès pour l’éternité. 18 Il est tel qui s’enrichit en agissant avec parcimonie, et toute la part de sa récompense est

19 En ce qu’il dit : J’ai trouvé le repos pour moi; et maintenant je mangerai de mes biens tout seul;

Note : Sir. 11, 19 : Voir Luc, 12, 19.

20 Et il ne sait pas que le temps passera, et que la mort s’approche, et qu’il laisse tout à d’autres, et qu’il mourra.

21 Tiens-toi ferme dans ton alliance avec Dieu, et entretiens-toi avec elle, et vieillis dans l’accomplissement des commandements. 22 Ne t’arrête pas dans les oeuvres des pécheurs ; confie-toi en Dieu et demeure à ta place. 23 Car il est facile aux yeux de Dieu d’enrichir tout d’un coup le pauvre.

Note : Sir. 11, 23 : D’enrichir (honestare). Voir Sagesse, 7, 11.

24 La bénédiction de Dieu se hâte pour la récompense du juste ; et en un instant rapide il fait fructifier ses progrès. 25 Ne dis pas : De quoi ai-je besoin, et quels biens m’arriveront désormais? 26 Ne dis pas : Je me suffis à moi-même; et quel mal désormais m’adviendra-t-il ?

27 Au jour des biens ne perds pas le souvenir des maux, et au jour des maux ne perds pas le souvenir des biens;

Note : Sir. 11, 27 : Voir Ecclésiastique, 18, 25.

28 Parce qu’il est facile devant Dieu, au jour de la mort, de rendre à chacun selon ses voies. 29 Le mal d’un moment fait oublier de grands plaisirs ; et à la fin de l’homme la révélation de ses oeuvres. 30 Avant sa mort, ne loue aucun homme ; parce que dans ses enfants on connaît un homme. 31 N’introduis pas tout homme dans ta maison, car nombreux sont les pièges du trompeur. 32 Car comme l’estomac de ceux qui sentent mauvais jette une odeur fétide, et comme la perdrix est conduite dans une cage, et le chevreuil dans un lacs: ainsi aussi est le coeur des superbes, et ainsi celui qui examinant voit la chute de son prochain.

Note : Sir. 11, 32 : Le sens de ce verset est que les hommes au coeur superbe ne produisent au dehors rien que de mauvais, et qu’ils attirent les hommes dans la perdition, comme les appeaux appellent et attirent les autres oiseaux. ― Le chasseur se sert d’une perdrix captive pour attirer d’autres perdrix et les prendre.

33 Car convertissant les bonnes choses en mauvaises, il dresse des embûches, et il imprimera une tache sur les élus.

Note : Sir. 11, 33 : Il imprimera une tache ; par ses calomnies. ― Sur les élus ; ou sur les choses d’élite, les choses les meilleures ; le grec est aussi amphibologique que le latin.

34 Par une seule étincelle s’accroît le feu, et par un seul trompeur s’accroît le sang : mais l’homme pécheur au sang tend des pièges.

Note : Sir. 11, 34 : Le sang ; c’est-à-dire l’effusion du sang, le meurtre. ― Au sang ; à la vie.

35 Garde-toi du corrupteur (car il trame de mauvaises choses), de peur qu’il n’attire sur toi la dérision pour toujours.

Note : Sir. 11, 35 : De peur, etc. ; se rapportant à garde-toi du corrupteur, nous avons dû insérer entre parenthèses la phrase, car il trame de mauvaises choses, pour éviter l’amphibologie.

36 Admets chez toi un étranger, et il te renversera au milieu du désordre et il t’éloignera de tes propres biens.