Chapitre 7

1 Ne fais pas de mauvaises choses, et elles ne s’empareront pas de toi.

Note : Sir. 7, 1 : Elles ne s’empareront pas de toi ; tu n’en seras pas coupable, et, par conséquent, tu échapperas aux peines qui y sont inévitablement attachés.

2 Retire-toi de l’injuste, et les maux s’éloigneront de toi. 3 Mon fils, ne sème pas les maux dans les sillons de l’injustice, et tu n’en moissonneras pas sept fois autant.

4 Ne demande point au Seigneur le gouvernement, ni au roi une chaire d’honneur.

Note : Sir. 7, 4 : Le gouvernement ; la charge de conduire les autres, de leur commander.

5 Ne te justifie pas devant Dieu, parce que c’est lui qui connaît le coeur; et devant le roi n’affecte pas de paraître sage.

Note : Sir. 7, 5 : Voir Job, 9, vv. 2, 20 ; Psaumes, 142, 2 ; Ecclésiaste, 7, 17 ; Luc, 18, 11.

6 Ne cherche point à devenir juge, si tu n’as pas assez de force pour briser les iniquités; de peur que tu ne redoutes la face d’un puissant, et que tu ne poses une pierre d’achoppement dans ton équité.

7 N’offense pas la multitude d’une cité, et ne te lance pas au milieu du peuple,

Note : Sir. 7, 7 : Du peuple ; lorsqu’il est dans le trouble et l’irritation.

8 Et n’ajoute pas péché à péché ; car même pour un seul tu ne seras pas impuni.

Note : Sir. 7, 8 : Voir Ecclésiastique, 12, 7. ― N’ajoute pas, etc. ; littéralement : Ne lie pas des doubles péchés.

9 Ne sois pas pusillanime en ton coeur;

10 Ne néglige point de prier et de faire l’aumône.

11 Ne dis pas : Sur la multitude de mes dons, Dieu portera ses regards; et lorsque j’offrirai mes présents au Dieu très-haut, il les recevra.

12 Ne ris point d’un homme qui est dans l’amertume de l’âme ; car il y a quelqu’un qui humilie et qui élève, c’est Dieu qui voit tout.

Note : Sir. 7, 12 : Voir 1 Rois, 2, 7.

13 Ne sème point le mensonge contre ton frère; et ne le fais pas non plus contre ton ami.

Note : Sir. 7, 13 : Ne sème pas ; ou ne machine, ne fabrique pas ; littéralement ne laboure pas.

14 Garde-toi absolument de commettre aucun mensonge ; car l’habitude de mentir n’est pas bonne.

Note : Sir. 7, 14 : Garde-toi absolument ; littéralement mentir un mensonge. Voir, pour ce genre de locution, le 2° à la fin des Observations préliminaires des Psaumes. ― Aucun ; littéralement non tout. Voir le 3° à la fin des Observations préliminaires des Psaumes.

15 Ne sois point verbeux au milieu de la multitude des vieillards, et ne réitère point la parole dans ta prière.

Note : Sir. 7, 15 : Et ne réitère ; ne multiplie pas. Il semble que Jésus-Christ fait allusion à ce passage dans Matthieu, 6, 7.

16 N’aie point de répugnance pour les ouvrages pénibles, ni pour l’agriculture créée par le Très-Haut. 17 Ne t’unis pas à la multitude des indisciplinés.

18 Souviens-toi de la colère, parce qu’elle ne tardera pas.

Note : Sir. 7, 18 : La colère ; c’est-à-dire la vengeance, le châtiment du péché.

19 Humilie profondément ton esprit, parce que le châtiment de la chair de l’impie sera le feu et le ver.

Note : Sir. 7, 19 : Le feu et le ver. Comparer à Marc, 9, vv. 42, 47.

20 Ne prévarique pas contre un ami qui diffère à te donner de l’argent, et ne méprise pas un frère très chéri pour de l’or. 21 Ne te sépare pas de la femme sensée et bonne que tu as reçue dans la crainte du Seigneur; car la grâce de sa modestie est au-dessus de l’or.

22 Ne maltraite pas le serviteur qui travaille avec fidélité, ni le mercenaire qui donne son âme.

Note : Sir. 7, 22-23 : Ame ; mot qui signifie ici, comme en bien d’autres passages, personne individu.

Note : Sir. 7, 22 : Voir Lévitique, 19, 13.

23 Que le serviteur sensé te soit cher comme ton âme ; ne le frustre pas de la liberté, et ne le laisse pas privé de secours.

24 As-tu des troupeaux? veille sur eux, et s’ils sont utiles, qu’ils demeurent toujours chez loi. 25 As-tu des fils? instruis-les, et plie-les à a soumission dès leur enfance.

26 As-tu des filles? conserve la pureté de leur corps, et ne leur montre pas un visage trop riant.

27 Marie ta fille, et tu auras fait une grande oeuvre ; et donne-la à un homme sensé. 28 Si tu as une femme selon ton coeur, ne la quitte point ; et ne te confie point à une haïssable. En tout ton coeur

29 Honore ton père, et les gémissements de ta mère, ne les oublie pas;

Note : Sir. 7, 29 : Voir Tobie, 4, 3.

30 Souviens-toi que sans eux tu ne serais pas né, et fais pour eux comme ils ont fait eux-mêmes pour toi. 31 En toute ton âme crains le Seigneur, et ses prêtres, vénère-les.

32 De toutes tes forces aime celui qui t’a fait; et ses ministres, ne les abandonne pas.

Note : Sir. 7, 32 : Ses ministres, etc. Le Seigneur recommande souvent dans la loi de secourir les prêtres et les Lévites qui n’avaient pas eu de part dans la distribution du pays de Chanaan.

33 Honore Dieu de toute ton âme, et révère les prêtres, et purifie-toi avec des bras.

Note : Sir. 7, 33 : Voir Deutéronome, 12, 18. ― Avec des bras ; c’est-à-dire avec les épaules des victimes, qui appartiennent aux prêtres. Voir Exode, 29, vv. 22, 27 ; Lévitique, 7, vv. 32, 34 ; Nombres, 18, 18.

34 Donne-leur, comme il t’a été ordonné, une part des prémices et des hosties d’expiation, et de ta négligence, purifie-toi avec un petit nombre.

Note : Sir. 7, 34 : Voir Lévitique, 2, 3 ; Nombres, 18, 15. ― Hosties d’expiation ; c’étaient les victimes immolées pour le péché et le délit, la loi étant la même pour l’une et l’autre hosties. Voir Lévitique, 7, 1-7. ― Votre négligence ; c’est-à-dire vos péchés d’ignorance et d’inadvertance. ― Avec un petit nombre de victimes ; c’est-à-dire offrez de moindres dons, quand vous ne pouvez en faire de plus considérables.

35 Le don de tes bras et le sacrifice de sanctification, tu les offriras au Seigneur, ainsi que les prémices des choses saintes ;

Note : Sir. 7, 35 : Le don de tes bras ; l’offrande des épaules des hosties. Comparer au verset 33. ― Le sacrifice de sanctification ; vraisemblablement le sacrifice qu’offraient les Nazaréens pour leur sanctification. Voir Nombres, chapitre 6. ― Les prémices des choses saintes (initia sanctorum) ; expression qui doit probablement s’entendre de la dîme des dîmes, que les Lévites devaient donner aux prêtres ; car c’étaient les Lévites qui recevaient immédiatement du peuple toutes les dîmes, dont ils donnaient à leur tour aux prêtres la dixième partie. Voir Nombres, 18, 26-28.

36 Et au pauvre tends la main, afin que soit parfaite ta propitiation, ainsi que ta bénédiction.

Note : Sir. 7, 36 : Propitiation ; c’était le même sacrifice que l’expiation. Voir Lévitique, 23, 27-29. ― Bénédiction ; mot qui se prend souvent dans l’Ecriture pour don, largesse, libéralité ; ici il a en particulier le sens de don sacré, offrande sainte.

37 Que la reconnaissance d’un bienfait soit à la vue de tout vivant; et même à un mort ne refuse pas la reconnaissance.

Note : Sir. 7, 37 : Que la reconnaissance, etc. ; c’est-à-dire si tu as reçu un bienfait, montre ouvertement, devant tout le monde, ta reconnaissance ; et s’il est mort maintenant celui qui a été ton bienfaiteur, même envers lui sois reconnaissant, en lui rendant les derniers devoirs. Voir Ecclésiastique, 30, 18 ; Tobie, 4, 18 ; Baruch, 6, 26. Des différentes explications qui ont été donnée de ce verset, celle-ci nous a paru la plus simple et la plus naturelle, outre qu’elle est littéralement conforme au texte grec.

38 Ne manque pas de consoler ceux qui pleurent ; et marche avec ceux qui sont dans le deuil.

Note : Sir. 7, 38 : Voir Romains, 12, 15.

39 Ne sois point paresseux à visiter un malade; car c’est par là que tu t’affermiras dans la charité.

Note : Sir. 7, 39 : Voir Matthieu, 25, 36.

40 Dans toutes tes oeuvres, rappelle-toi tes fins dernières, et jamais tu ne pécheras.