Chapitre 3

1 Les fils de la sagesse sont l’assemblée des justes ; et leur nation est obéissance et amour.

Note : Sir. 3, 1 : Leur nation (natio illorum) ; c’est-à-dire la nation que ces fils de la sagesse composent.

2 Fils, écoutez le jugement de votre père, et observez-le de telle sorte que vous soyez sauvés,

Note : Sir. 3, 2-3 : Le jugement ; les préceptes, les avis, les conseils.

3 Car Dieu a honoré le père dans les fils, et cherchant avec soin le jugement de la mère, il l’a affermi sur les fils.

Note : Sir. 3, 3 : A honoré le père dans les fils ; en voulant que les fils rendent à leur père l’honneur, le respect, l’obéissance, etc. , qui lui sont dus. ― Cherchant avec soin (exqui rens) ; ce participe, en vertu d’un hébraïsme, dont nous avons parlé plus haut (voir fin des Observations préliminaires des Psaumes) devient un adverbe qualificatif du verbe suivant il a affermi, en sorte que le sens est : Dieu a affermi le plus soigneusement le jugement de la mère. Ainsi Dieu accorde aussi à la mère l’autorité, la puissance de commander, de réprimer et de punir. D’où il suit que les parents le représentent sur la terre à l’égard des enfants, et qu’ils sont les dépositaires de son autorité supérieure sur eux.

4 Celui qui aime Dieu, l’invoquera pour ses péchés, s’en préservera à l’avenir. et dans sa prière de chaque jour, il sera exaucé. 5 Et comme est celui qui thésaurise, ainsi est celui qui honore sa mère. 6 Celui qui honore son père trouvera la joie dans ses fils, et au jour de sa prière, il sera exaucé. 7 Celui qui honore son père vivra d’une longue vie ; et celui qui obéit à son père fera la consolation de sa mère. 8 Celui qui craint le Seigneur honore son père et sa mère, et il servira comme ses maîtres ceux qui lui ont donné le jour. 9 En oeuvres, en paroles et en toute patience, honore ton père,

Note : Sir. 3, 9 : Voir Exode, 20, 12 ; Deutéronome, 5, 16 ; Matthieu, 15, 4 ; Marc, 7, 10 ; Ephésiens, 6, 2.

10 Afin que vienne de lui sur toi la bénédiction, et que sa bénédiction y demeure jusqu’au dernier jour. 11 La bénédiction du père affermit les maisons des fils; et la malédiction de la mère les renverse jusqu’aux fondements.

Note : Sir. 3, 11 : Voir Genèse, 27, 27 ; 49, 4. ― La bénédiction du père affermit la maison, etc. « Curieuse différence entre le père et la mère ! Comme la tendresse maternelle est toujours prête à bénir l’enfant, quel qu’il soit, Dieu n’a pas voulu attacher la prospérité à toutes les bénédictions de la mère : il l’a réservée aux prières du père, dont l’amour est plus juste et plus éclairé ; mais il n’a pas craint d’attacher la ruine à la malédiction maternelle, bien sûr que l’enfant qui force sa mère à le maudire mérite de périr misérablement. » (SAINT-MARC GIRARDIN. )

12 Ne te glorifie pas de l’ignominie de ton père; car ce n’est pas pour toi une gloire que sa confusion; 13 Car la gloire d’un homme vient de l’honneur de son père ; et c’est le déshonneur d’un fils qu’un père sans honneur. 14 Mon fils, soutiens la vieillesse de ton père, et ne le centriste pas durant sa vie ; 15 Et si son esprit lui fait défaut, supporte-le et ne le méprise pas dans ta force ; car ta charité envers ton père ne sera pas en oubli. 16 Car pour avoir supporté les défauts de ta mère, il te sera donné une récompense,

17 Et dans la justice te sera bâtie une maison, et au jour de la tribulation on se souviendra de toi, et, comme la glace en un jour serein, tes péchés se fondront.

Note : Sir. 3, 17 : Dans la justice ; selon d’autres, à cause de ta justice. ― Il te sera bâti une maison. Dans le style de l’Ecriture, bâtir une maison à quelqu’un, signifie proprement lui donner des enfants, une famille nombreuse. Comparer à Exode, 1, 21 ; Deutéronome, 25, 9 ; Ruth, 4, 11 ; 1 Rois, 2, 35. ― On se souviendra de toi ; c’est-à-dire Dieu se souviendra.

18 Quelle mauvaise réputation a celui qui abandonne son père ! et il est maudit de Dieu, celui qui exaspère sa mère. 19 Mon fils, accomplis tes oeuvres avec douceur, et tu seras encore plus aimé que glorifié par les hommes.

Note : Sir. 3, 19 : Tu seras encore, etc. ; littéralement au-dessus de la gloire des hommes tu seras aimé ; tu t’attireras l’estime des hommes, mais surtout leur amour.

20 Plus tu es grand, plus humilie-toi en toutes choses, et devant Dieu tu trouveras grâce :

Note : Sir. 3, 20 : Voir Philippiens, 2, 3.

21 Parce que la grande puissance appartient à Dieu seul; et c’est par les humbles qu’il est honoré. 22 Les choses qui sont au-dessus de toi, ne les cherche pas, et celles qui sont au-dessus de tes forces, ne les scrute pas ; mais celles que Dieu t’a commandées, penses-y toujours; et dans plusieurs de ses ouvrages ne sois pas curieux.

Note : Sir. 3, 22 : Voir Proverbes, 25, 27.

23 Car il ne t’est pas nécessaire de voir de tes yeux ce qui est caché.

24 Dans les choses inutiles, garde-toi de scruter nombre de fois; et dans plusieurs de ses ouvrages tu ne seras pas curieux.

Note : Sir. 3, 24 : De ses ; c’est-à-dire de Dieu, nommé au verset 22.

25 Car un très grand nombre de choses au-dessus du sens des hommes ont été découvertes pour toi. 26 Leurs conjectures aussi en ont séduit beaucoup, et leur sens les a retenus dans la vanité. 27 Le coeur dur sera malheureux à la fin ; et celui qui aime le péril y périra.

28 Le coeur qui marche dans deux voies n’aura pas de succès: et le pervers de coeur y trouvera une pierre d’achoppement. 29 Le coeur méchant sera accablé de douleurs, et le pécheur recommencera a pécher.

Note : Sir. 3, 29 : Recommencera à pécher ; ou bien péchera encore, de nouveau. Comparer à ce qui a été dit à la fin des Observations préliminaires des Psaumes sur les verbes mis pour des adverbes.

30 L’assemblée des superbes sera sans guérison ; car la tige du péché s’enracinera en eux ; et ils ne s’en apercevront pas. 31 Le coeur du sage se fait comprendre par sa sagesse, et l’oreille bonne écoutera la sagesse avec la plus vive ardeur.

Note : Sir. 3, 31 : L’oreille bonne ; pour l’oreille de l’homme de bien.

32 Le coeur sage et intelligent s’abstiendra du péché, et dans les oeuvres de justice il aura des succès. 33 L’eau éteint un feu ardent; et l’aumône résiste au péché;

Note : Sir. 3, 33 : Voir Daniel, 4, 24.

34 Car Dieu considère celui qui fait du bien ; il s’en souvient dans la suite, et au temps de sa chute, celui-ci trouvera un appui.