Chapitre 3

1 Mais les âmes des justes sont dans la main de Dieu, et le tourment de la mort ne les touchera pas.

Note : Sg. 3, 1 : Voir Deutéronome, 33, 3 ; Sagesse, 5, 4.

2 Ils ont paru mourir aux yeux des insensés; et leur sortie du monde a été estimée affliction; 3 Et leur séparation d’avec nous, une extermination; mais eux sont en paix.

Note : Sg. 3, 3 : Sont en paix ; c’est-à-dire jouissent d’un bonheur complet, d’une félicité parfaite. C’est pourquoi l’Ecriture désigne ordinairement l’état des âmes saintes après leur mort par le mot paix. Comparer à 4 Rois, 22, 20 ; Ecclésiastique, 44, 14, etc.

4 Et si devant les hommes ils ont souffert des tourments, leur espérance est pleine d’immortalité. 5 Après quelques tribulations, ils seront placés au milieu d’une multitude de biens, parce que Dieu les a éprouvés, et les a trouvés dignes de lui.

Note : Sg. 3, 5 : Après quelques tribulations, etc. Comparer à Romains, 8, 18 ; 2 Corinthiens, 4, 17.

6 Il les a éprouvés comme l’or dans la fournaise ; il les a reçus comme une hostie d’holocauste, et dans le temps ils auront un regard favorable.

Note : Sg. 3, 6 : Dans le temps ; c’est-à-dire quand leur temps sera venu. ― Ils auront, etc. ; de la part de Dieu nommé au verset précédent.

7 Les justes brilleront, et comme des étincelles dans un lieu planté de roseaux ils se répandront de différents côtés.

Note : Sg. 3, 7 : Voir Matthieu, 13, 43.

8 Ils jugeront les nations, et ils domineront les peuples, et leur Seigneur régnera à jamais.

Note : Sg. 3, 8 : Voir 1 Corinthiens, 6, 2.

9 Ceux qui se confient en lui comprendront la vérité; et ceux qui sont fidèles dans son amour lui demeureront attachés, parce que le don et la paix sont pour ses élus.

10 Mais les impies, selon qu’ils ont pensé, recevront un châtiment ; eux qui ont négligé ce qui est juste, et se sont retirés du Seigneur.

Note : Sg. 3, 10 : Ce qui est juste ; la justice, ou bien le juste, l’homme juste ; car le texte grec est aussi amphibologique que le latin.

11 Car celui qui rejette la sagesse et l’instruction est malheureux, et vaine est leur espérance, leurs travaux sont sans fruit et leurs oeuvres inutiles. 12 Leurs femmes sont insensées et très mauvais leurs fils.

Note : Sg. 3, 12 : Insensées ; c’est-à-dire débauchées, déréglées. Dans l’Ecriture, les insensés sont souvent mis pour les méchants. ― Une récompense ; littéralement du fruit. ― A la visité, etc. ; lorsque Dieu visitera les âmes saintes, au jour de la mort et du jugement.

13 Maudite est leur créature, parce qu’heureuse est la femme stérile et sans souillure, qui n’a pas connu de lit nuptial criminel; elle recevra une récompense, à la visite des âmes saintes ; 14 Et heureux l’eunuque qui n’a pas opéré par ses mains l’iniquité, qui n’a pas pensé contre Dieu des choses mauvaises ; car il lui sera accordé un don choisi de fidélité, et un sort très agréable dans la maison du Seigneur.

Note : Sg. 3, 14 : Voir Isaïe, 56, 4.

15 Car le fruit des bons travaux est glorieux, et la racine de la sagesse ne sèche point.

Note : Sg. 3, 15 : Le mot quae de la Vulgate, échappant à toute analyse et ne se lisant pas dans le grec, nous l’avons supprimé dans notre traduction.

16 Mais les fils des adultères seront consumés, et la race provenant d’un lit nuptial inique sera exterminée. 17 Et s’ils viennent à être d’une longue vie, ils seront comptés pour rien, et sans honneur sera leur vieillesse la plus avancée. 18 Et s’ils meurent prématurément, ils seront sans espérance; et au jour du jugement, sans parole de consolation.

Note : Sg. 3, 18 : Jour du jugement ; littéralement de la reconnaissance ; c’est-à-dire, où tout sera connu ; selon le grec, du discernement, de l’examen ; expressions qui désignent évidemment le jugement de Dieu après la mort. Il faut remarquer que tout ce qui est dit ici des enfants des adultères ne doit s’entendre que de ceux qui imitent les désordres de leurs parents, et qui vivent, comme eux, dans le crime ; car, sans cela, le crime de leurs parents ne leur est pas imputé au jugement de Dieu ; et il peut fort bien arriver que celui qui est né d’une union criminelle soit sauvé, et que des enfants de saints soient réprouvés.

19 Car la fin d’une nation inique est cruelle.