Chapitre 12

1 Celui qui aime la discipline aime la science : mais celui qui hait les réprimandes est insensé.

Note : Prov. 12, 1-3 : Trois sentences sur l’opposition qui existe entre le bien et le mal en général.

2 Celui qui est bon puisera la grâce dans le Seigneur ; mais celui qui se confie dans ses pensées agit en impie. 3 L’homme ne s’affermira point par l’impiété : et la racine des justes ne sera pas ébranlée.

4 Une femme diligente est une couronne pour son mari : et c’est la carie dans les os du sien qu’une femme qui fait des choses dignes de confusion.

Note : Prov. 12, 4-11 : Huit proverbes sur les bénédictions et les malédictions de la vie domestique et leurs causes.

5 Les pensées des justes sont des jugements ; les conseils des impies sont frauduleux.

Note : Prov. 12, 5 : Les pensées des justes, etc. ; c’est-à-dire que les justes ne cherchent que la justice.

6 Les paroles des impies dressent des embûches au sang; la bouche des justes les délivrera.

Note : Prov. 12, 6 : Au sang ; pour verser le sang.

7 Renversez les impies, ils ne seront plus; mais la maison du juste demeurera à jamais.

8 C’est par sa doctrine que sera connu un homme; mais celui qui est vain et sans coeur sera ouvert au mépris.

Note : Prov. 12, 8 : Sans coeur (excors) ; a le même sens que vecors. Voir Proverbes, 7, 7. ― Ouvert ; entièrement exposé.

9 Mieux vaut un pauvre se suffisant à lui-même, qu’un glorieux qui manque de pain.

Note : Prov. 12, 9 : Voir Ecclésiastique, 10, 30.

10 Le juste connaît les âmes de ses bêtes; mais les entrailles des impies sont cruelles.

Note : Prov. 12, 10 : Connaît ; c’est-à-dire a soin ; c’est le sens de l’hébreu. ― Des âmes ; de la vie. ― Le juste a de la sollicitude même pour ses animaux qui le servent. Celui qui est cruel envers les animaux le devient facilement envers ses semblables, tandis que celui qui est humain à l’égard des bêtes l’est à plus forte raison à l’égard des hommes.

11 Celui qui travaille sa terre sera rassasié de pain; mais celui qui cherche l’oisiveté est très insensé. Celui à qui il est doux de passer le temps à boire du vin laisse dans ses fortifications du déshonneur.

Note : Prov. 12, 11 : Voir Ecclésiastique, 20, 30. ― Celui à qui, etc. Ce passage, qui n’existe pas dans l’hébreu et qui est pris dans les Septante, signifie que le soldat qui, chargé de la garde des fortifications, s’occupe à boire du vin, les laisse exposées à l’ennemi ; ce qui est un déshonneur.

12 Le désir d’un impie est l’appui des plus méchants; mais la racine des justes prospérera.

Note : Prov. 12, 12-22 : Onze proverbes sur les vertus et les défauts dans la vie civile, et spécialement des péchés de la langue.

Note : Prov. 12, 12 : Est l’appui de plus méchants ; est de trouver un appui dans les plus méchants ; de s’en faire un rempart (munimen), afin que, joint à eux, il n’en devienne que plus formidable.

13 A cause du péché de ses lèvres, la ruine s’approche du méchant; mais le juste échappera à l’angoisse. 14 En vertu du fruit de sa bouche, chacun sera rempli de biens, et selon les oeuvres de ses mains il lui sera rendu.

Note : Prov. 12, 14 : En vertu du fruit, etc. ; c’est-à-dire en vertu des sages discours sortis de sa bouche, chacun sera comblé de biens.

15 La voie d’un insensé est droite à ses yeux; mais celui qui est sage écoute les conseils.

16 L’insensé découvre soudain sa colère: mais celui qui dissimule une injure est habile.

17 Celui qui dit ce qu’il sait rend un témoignage juste; mais celui qui ment est un témoin frauduleux. 18 Il est tel qui promet et qui ensuite est percé comme du glaive de sa conscience; mais la langue des sages est la santé. 19 La lèvre véridique sera ferme à perpétuité; mais celui qui est témoin précipité se fait une langue de mensonge.

Note : Prov. 12, 19 : Sera ferme à perpétuité ; ne se démentira jamais.

20 La fraude est dans le coeur de ceux qui pensent des choses mauvaises; mais ceux qui entrent dans des conseils de paix, la joie les suit.

21 Rien ne contristera le juste, quoi qu’il lui arrive : mais les impies seront remplis de maux.

22 C’est une abomination pour le Seigneur, que des lèvres menteuses; mais ceux qui sincèrement agissent lui plaisent.

23 Un homme habile cache sa science; et le coeur des insensés publie leur folie.

Note : Prov. 12, 23-28 : Six sentences mettent sous les yeux l’opposition qui existe entre le sage et l’insensé, l’homme actif et le paresseux.

24 La main des forts dominera; mais celle qui est relâchée sera soumise aux tributs.

Note : Prov. 12, 24 : Sera soumise aux tributs, à la corvée, à des travaux imposés.

25 La tristesse dans le coeur d’un homme l’humiliera; et par une bonne parole il sera réjoui.

26 Celui qui néglige un dommage à cause d’un ami est juste; mais le chemin des impies les trompera.

27 Le frauduleux ne trouvera pas de gain ; et la richesse d’un homme juste sera d’un prix d’or.

Note : Prov. 12, 27 : Sera d’un prix d’or ; vaudra de l’or, sera précieuse comme l’or.

28 Dans le sentier de la justice est la vie; mais le chemin détourné conduit à la mort.