Chapitre 101

1 Oraison du pauvre. Lorsqu’il est dans l’anxiété, et qu’en présence du Seigneur il répand sa prière.

Note : Ps. 101, 1- : 29 Ce pauvre n’est pas un individu, c’est le peuple d’Israël, affligé, probablement en captivité. ― Voici la suite des idées : versets 2 et 3 : Invocation à Dieu, versets 4 à 12 : pour qu’il ait pitié de l’affliction de son peuple ; tableau de cette affliction. ― Versets 13 à 23 : Raisons qu’à Dieu de le secourir. ― Versets 24 à 29 : Contraste entre l’éternité de Dieu et la brièveté de la vie de l’homme, motif pour obtenir la prolongation de nos jours. ― Ce psaume est le 5e des Psaumes de la pénitence.

2 Seigneur, exaucez ma prière, et que mon cri vienne jusqu’à vous. 3 Ne détournez pas votre face de moi ; en quelque jour que je sois dans la tribulation, inclinez vers moi votre oreille. En quelque jour que je vous invoque, exaucez-moi promptement;

4 Parce que mes jours, comme la fumée, se sont évanouis, et mes os, comme une broutille, se sont desséchés. 5 J’ai été frappé comme une herbe, et mon coeur s’est flétri, parce que j’ai oublié de manger mon pain. 6 A la voix de mon gémissement, mes os se sont collés à ma peau.

Note : Ps. 101, 6 : A la voix de mon gémissement ; c’est-à-dire à cause de mon gémissement, à force de gémir. ― Peau ; littéralement chair, mot qui ne convient nullement ici ; car il n’y a rien d’étonnant à ce que les os tiennent à la chair. D’un autre côté, le terme arabe correspondant à l’hébreu s’emploie pour exprimer peau, épiderme, cuir, pellicule, écorce. Ainsi, le Psalmiste veut dire que, dans son extrême affliction, sa chair s’est tellement consumée, que ses os n’ont pu adhérer qu’à sa peau.

7 Je suis devenu semblable au pélican du désert; je suis devenu comme le hibou dans sa demeure.

Note : Ps. 101, 7 : Par ces comparassions et les suivantes, le Psalmiste veut dépeindre la tristesse. ― Le pélican, se nourrissant de poissons, vit au bord de la mer ou des fleuves, loin de la demeure des hommes. ― Le hibou dans sa demeure, en hébreu le hibou des ruines, qui habite les ruines. Ces deux oiseaux étaient dans la loi mosaïque des animaux impurs. Voir Lévitique, 11, 17-18.

8 J’ai veillé, et je suis devenu comme un passereau solitaire sur un toit. 9 Durant tout le jour mes ennemis m’outrageaient, et ceux qui me louaient auparavant faisaient des imprécations contre moi.

10 Parce que je mangeais de la cendre comme du pain, et que je mêlais mon breuvage avec mes pleurs, 11 A l’aspect de votre colère et de votre indignation, parce qu’en m’élevant vous m’avez brisé. 12 Mes jours, comme l’ombre, ont décliné : moi, j’ai séché comme l’herbe.

13 Mais vous, Seigneur, vous subsistez éternellement; et votre souvenir se transmet à toutes les générations.

Note : Ps. 101, 13 : Toutes les générations. Voir Psaumes, 88, 2.

14 Vous, vous levant, vous aurez pitié de Sion ; parce que le temps est venu, le temps d’avoir pitié d’elle. 15 Parce que ses pierres ont été agréables à vos serviteurs, et qu’à la vue de sa terre, ils seront attendris.

Note : Ps. 101, 15 : Parce que ses pierres, etc. Les ruines de Sion ont été agréables aux serviteurs de Dieu, Zorobabel, Esdras et Néhémie. Les Juifs, dit Bossuet, aimaient jusqu’aux ruines de leur patrie et du temple et en chérissaient la poussière, où ils venaient offrir leurs dons.

16 Et les nations révéreront votre nom, Seigneur, et tous les rois de la terre votre gloire.

Note : Ps. 101, 16 : Et les nations, etc. C’est dans l’Eglise de Jésus-Christ que ces paroles ont eu leur parfait accomplissement.

17 Parce que le Seigneur a bâti Sion, et il sera vu dans sa gloire. 18 Il a jeté un regard sur la prière des humbles, et il n’a point méprisé leur demande.

19 Que ces choses soient écrites pour une autre génération, et le peuple qui naîtra louera le Seigneur, 20 Parce que le Seigneur a jeté un regard de son lieu saint : le Seigneur a regardé du ciel sur la terre, 21 Afin d’entendre les gémissements des détenus dans les fers, et de délivrer les fils de ceux qu’on a mis à mort, 22 Afin qu’ils annoncent dans Sion le nom du Seigneur, et sa louange dans Jérusalem, 23 Lorsque des peuples et des rois s’assembleront pour servir le Seigneur.

Note : Ps. 101, 23 : Lorsque des peuples, etc. C’est après la venue de Jésus-Christ que ces prophéties ont été accomplies. Comparer au verset 15. ― Le Psalmiste demande dans ces versets que tous les peuples chantent la gloire de son Dieu : « Il est exaucé, dit le comte de Maistre, après avoir appelé cette prière ; parce qu’il n’a chanté que l’Eternel, ses chants participent de l’éternité ; les accents enflammés confiés aux cordes de sa lyre divine retentissent encore, après trente siècles, dans toutes les parties de l’univers. La synagogue conserva les Psaumes ; l’Eglise se hâta de les adopter ; la poésie de toutes les nations chrétiennes s’en est emparée, et depuis plus de trois siècles le soleil ne cesse d’éclairer quelques temples dont les voûtes retentissent de ces hymnes sacrées. On les chante à Rome, à Genève, à Madrid, à Londres, à Québec, à Quito, à Moscou, à Pékin, à Botany-Bay ; on les murmure au Japon. »

24 Il lui a dit dans le temps de sa force : Faites-moi connaître le petit nombre de mes jours.

Note : Ps. 101, 24 : Il a dit. C’est ici le vrai sens du verbe hébreu que la Vulgate a rendu, d’après les Septante, par il a répondu (respondit). Quant au sujet de ce verbe, c’et probablement le pauvre (pauper) mentionné dans le titre du psaume. ― Lui ; c’est-à-dire au Seigneur, nommé au verset précédent. ― Dans le temps de sa force ; littéralement dans la voie de sa force ; lorsqu’il était dans la vigueur, à la fleur de l’âge.

25 Ne me rappelez pas au milieu de mes jours : à toutes les générations s’étendent vos années. 26 Au commencement, vous, Seigneur, vous avez fondé la terre, et les cieux sont les ouvrages de vos mains. 27 Pour eux, ils périront, mais vous, vous subsistez toujours ; et tous, comme un vêtement, ils vieilliront. Et vous les changerez comme un habit dont on se couvre, et ils seront changés ;

Note : Ps. 101, 27-28 : Saint Paul, dans Hébreux, 1, 10-12, applique les paroles de ces trois versets au Fils de Dieu.

28 Mais vous, vous êtes toujours le même, et vos années ne passeront pas.

29 Les fils de vos serviteurs auront une habitation, et leur postérité sera dirigée à jamais.

Note : Ps. 101, 29 : Sera dirigée ; selon l’hébreu, sera fermement établie.