Chapitre 10

1 Or il arriva que quand Judith eut cessé de crier vers le Seigneur, elle se leva du lieu dans lequel elle était étendue, prosternée devant le Seigneur; 2 Et elle appela sa servante, et, descendant dans sa maison, elle ôta son cilice, et se dépouilla des vêtements de son veuvage ; 3 Puis elle lava son corps, s’oignit d’un parfum excellent, sépara les cheveux de sa tête, mit une mitre sur sa tête, se revêtit des habits de sa joie, et mit des sandales à ses pieds; elle prit aussi des petits ornements de la main droite, des lis, ainsi que des pendants d’oreilles et des anneaux, et se para de tous ses ornements.

Note : Judith 10, 3 : Une mitre, coiffure haute. ― De petits ornements de la main droite, des bracelets. ― Des lis, un collier ou autre ornement avec des fleurs en forme de lis.

4 Le Seigneur aussi lui donna de l’éclat, parce que toute cette parure ne venait pas d’un mauvais désir, mais de sa vertu : et c’est pour cela que le Seigneur lui augmenta sa beauté, afin qu’elle parût aux yeux de tous dans une parure incomparable. 5 Elle donna à sa servante une outre de vin, un vase d’huile, des grains rôtis, des figues sèches, des pains et du fromage, et elle partit.

6 Or, lorsqu’elles furent arrivées à la porte de la ville, elles trouvèrent Ozias, qui l’attendait, et les anciens de la ville. 7 Lorsque ceux-ci la virent, étonnés, ils admirèrent beaucoup sa beauté. 8 Cependant, sans rien lui demander, ils la laissèrent passer, disant : Que le Dieu de nos pères vous donne sa grâce, et qu’il fortifie la résolution de votre coeur par sa force, afin que Jérusalem se glorifie en vous, et que votre nom soit au nombre des saints et des justes. 9 Et ceux qui étaient là dirent d’une seule voix : Ainsi soit ! ainsi soit!10 Et Judith, priant le Seigneur, passa par les portes, elle et sa servante.

11 Or il arriva que, lorsqu’elle descendait de la montagne, vers le commencement du jour, les gardes avancés des Assyriens la rencontrèrent, et l’arrêtèrent, disant: D’où venez-vous, et où allez-vous? 12 Elle répondit : Je suis fille des Hébreux ; c’est pourquoi j’ai fui de leur face, parce que j’ai reconnu qu’il arrivera qu’ils vous seront livrés en proie, parce que, vous méprisant, ils n’ont pas voulu se rendre d’eux-mêmes, afin de trouver miséricorde en votre présence. 13 Par ce motif, j’ai pensé en moi-même, disant : J’irai devant la face du prince Holoferne, afin que je lui indique leurs secrets, et que je lui montre par quelle entrée il pourra s’emparer d’eux, en sorte qu’il ne tombe pas un seul homme de son armée. 14 Et lorsque ces hommes eurent entendu ses paroles, ils regardaient sa face, et l’étonnement était dans leurs yeux, parce qu’ils admiraient beaucoup sa beauté. 15 Et ils lui dirent : Vous avez conservé votre âme, parce que vous avez pris cette résolution de descendre vers notre maître.

Note : Judith 10, 15 : Vous avez, etc. ; hébraïsme pour, vous avez sauvé votre vie.

16 Sachez donc que, lorsque vous serez en sa présence, il vous traitera bien, et vous serez très agréable à son coeur. Et ils la conduisirent au tabernacle d’Holoferne, en l’annonçant.

17 Et lorsqu’elle fut entrée devant lui, soudain Holoferne fut pris par ses yeux. 18 Et ses gardes lui dirent : Qui mépriserait le peuple des Hébreux qui ont de si belles femmes? Est-ce que pour elles nous ne devons pas avec raison combattre contre eux? 19 Or Judith, voyant Holoferne assis dans un pavillon, qui était de pourpre, d’or et d’éméraudes, et entremêlé de pierres précieuses,

Note : Judith 10, 19 : Dans un pavillon, sans doute une moustiquaire, très ornée comme il convenait au général d’une grande armée. La moustiquaire est un tissu qui empêche les moustiques, très nombreux en Orient, de pénétrer et préserve ainsi de leurs piqûres et de leur sifflement. Ce pavillon est traduit plus loin, voir Judith, 13, 10, par rideau.

20 Et l’ayant regardé, elle s’inclina profondément devant lui, se prosternant sur la terre ; et les serviteurs d’Holoferne la relevèrent, leur maître l’ayant commandé.

Note : Judith 10, 20 : Elle s’inclina, etc. ; comme c’était l’usage, quand on se présentait devant les grands.