Chapitre 2

1 A la treizième année du roi Nabuchodonosor, le vingt-deuxième jour du premier mois, dans la maison de Nabuchodonosor, roi des Assyriens, déclaration fut faite qu’il se vengerait. 2 Il appela donc tous les anciens, et tous les chefs, et ses guerriers, et il tint avec eux son conseil secret ; 3 Et il dit que sa pensée était uniquement de subjuguer toute la terre à son empire. 4 Comme cette parole plut à tous, le roi Nabuchodonosor fit venir Holoferne, le prince de sa milice, 5 Et lui dit : Sors contre le royaume d’occident, et contre ceux principalement qui ont méprisé mon commandement. 6 Ton oeil n’épargnera aucun royaume, et tu me subjugueras toute ville fortifiée.

Note : Judith 2, 6 : Ton oeil n’épargnera, etc. , hébraïsme, pour, tu frapperas à yeux clos ; c’est-à-dire sans considération, ni distinction aucune.

7 Alors Holoferne appela les chefs et les officiers des troupes des Assyriens, et compta les hommes pour l’expédition, comme lui ordonna le roi, cent vingt mille combattants à pied et douze mille archers à cheval. 8 Et il fit marcher devant lui tout son bagage avec une multitude d’innombrables chameaux, et avec tout ce qui suffisait abondamment aux corps d’armée, comme aussi des troupeaux de boeufs, et des troupeaux de brebis qui étaient sans nombre. 9 Il décida qu’à son passage on préparerait du blé pris de toute la Syrie. 10 Quant à l’or et à l’argent, il en prit énormément de la maison du roi. 11 Et il partit, lui et toute l’armée, avec les quadriges, les cavaliers et les archers, qui couvrirent la face de la terre comme des sauterelles. 12 Lorsqu’il eut dépassé les confins de l’Assyrie, il vint aux grandes montagnes d’Ange, qui sont à gauche de la Cilicie; il monta dans tous les châteaux, et s’empara de toutes les fortifications.

Note : Judith 2, 12 : Montagnes d’Angé, Argée des auteurs grecs, pic principal des montagnes du centre de la Cappadoce.

13 Et il força la ville très célèbre de Mélothi, et il enleva tous les enfants de Tharse et les enfants d’Ismaël, qui étaient en face du désert et au milieu de la terre de Cellon.

Note : Judith 2, 13 : Mélothi, Mélitène, ville de Cappadoce. ― Tharse, Tarse, ville de Cilicie. Voir Actes des Apôtres, note 9. 30.

14 Ensuite il passa l’Euphrate, et vint dans la Mésopotamie, et força toutes les villes hautes qui étaient là, depuis le torrent de Mambré jusqu’à ce qu’on arrive à la mer ;

Note : Judith 2, 14 : Le torrent de Mambré, le Chaboras. Voir l’Introduction, IIe section. (? )

15 Ensuite il s’empara de ses frontières, depuis la Cilicie jusqu’aux confins de Japheth, qui sont au midi. 16 Et il emmena tous les enfants de Madian, pilla toutes leurs richesses, et tua par le tranchant du glaive tous ceux qui lui résistaient. 17 Et après cela il descendit dans les champs de Damas, aux jours de la moisson, brûla toutes les récoltes, et fit couper tous les arbres et les vignes. 18 Et la crainte qu’il inspirait tomba sur tous les habitants de la terre.