Chapitre 25

1 Or, en ce temps-là Israël demeurait à Settim, et le peuple forniqua avec les filles de Moab,

Note : Nb. 25, 1 : Settim, à l’est du Jourdain, vis-à-vis de Galgala et de Jéricho placées de l’autre côté du fleuve.

2 Qui les appelèrent à leurs sacrifices ; et eux en mangèrent et ils adorèrent leurs dieux, 3 Et Israël fut initié au culte de Béelphégor; et le Seigneur irrité,

Note : Nb. 25, 3 : Voir Josué, 22, 17 ; Psaumes, 105, 28. ― Béelphégor, nom d’un Baal particulier. Voir Juges, note 6. 25.

4 Dit à Moïse : Prends tous les princes du peuple, et suspends-les à des potences à la face du soleil, afin que ma fureur se détourne d’Israël.

Note : Nb. 25, 4 : Voir Deutéronome, 4, 3. ― A la face du soleil. Selon la loi, les cadavres ne devaient demeurer à la potence que jusqu’au coucher du soleil. Voir Deutéronome, 21, 23 ; Josué, 8, 29 ; 10, 27.

5 Moïse dit donc aux juges d’Israël : Que chacun tue ses proches, qui ont été initiés au culte de Béelphégor.

Note : Nb. 25, 5 : Voir Exode, 32, 27.

6 Et voilà qu’un des enfants d’Israël entra devant ses frères chez une prostituée madianite, Moïse le voyant, ainsi que toute la multitude des enfants d’Israël, qui pleuraient devant la porte du tabernacle. 7 Ce qu’ayant vu Phinéès, fils d’Eléazar, fils d’Aaron, le prêtre, il se leva du milieu de la multitude, et, un poignard pris,

Note : Nb. 25, 7 : Voir Psaumes, 105, 30 ; 1 Machabées, 2, 26 ; 1 Corinthiens, 10, 8.

8 Il entra après l’Israélite, dans la tente de prostitution, perça tous deux, c’est-à-dire l’homme et la femme dans les parties secrètes : et la plaie fut détournée des enfants d’Israël ; 9 Or, vingt-quatre mille hommes furent tués.

Note : Nb. 25, 9 : Au lieu de vingt-quatre mille, saint Paul, faisant allusion à cet événement, ne compte que vingt-trois mille morts ; mais l’apôtre parle sans doute des Israélites qui périrent par la peste, et nullement de ceux que les juges firent mourir.

10 Et le Seigneur dit à Moïse :11 Phinéès, fils d’Eléazar, fils d’Aaron, le prêtre, a détourné ma colère des enfants d’Israël, parce qu’il a été animé de mon zèle contre eux, afin que moi-même je ne détruisisse point les enfants d’Israël dans mon zèle. 12 C’est pourquoi dis-lui : Voici que je lui donne la paix de mon alliance;

Note : Nb. 25, 12 : Voir Ecclésiastique, 45, 30 ; 1 Machabées, 2, 54.

13 Et ce sera tant pour lui que pour sa postérité un pacte perpétuel de sacerdoce, parce qu’il a été zélé pour son Dieu, et qu’il a expié le crime des enfants d’Israël.

14 Or le nom de l’homme Israélite, qui fut tué avec la Madianite, était Zambri, fils de Salu, chef de la parenté et de la tribu de Siméon. 15 Et la femme madianite qui pareillement fut tuée, s’appelait Cozbi, fille de Sur, prince très noble des Madianites.

16 Le Seigneur parla encore à Moïse, disant :17 Que les Madianites sentent que vous êtes leurs ennemis, et frappez-les,

Note : Nb. 25, 17 : Voir Nombres, 31, 2.

18 Parce qu’eux-mêmes aussi vous ont traités hostilement, et vous ont trompés insidieusement par l’idole de Phogor, et par Cozbi, fille du chef de Madian, leur soeur, qui fut frappée au jour de la plaie, à cause du sacrilège de Phogor.

Note : Nb. 25, 18 : Phogor, pour Béelphégor. Voir Nombres, 5, 3.