Chapitre 12

1 Or Marie et Aaron parlèrent contre Moïse à cause de sa femme l’Éthiopienne, 2 Et dirent : Est-ce par le seul Moïse qu’a parlé le Seigneur? Ne nous a-t-il pas également parlé ? Ce qu’ayant entendu le Seigneur, 3 (Car Moïse était l’homme le plus doux de tous les hommes qui demeuraient sur la terre)

Note : Nb. 12, 3 : C’est uniquement la conviction et la force de la vérité qui arrachent ces paroles Moïse ; et, s’il les a placées ici, c’est moins pour faire sentir combien son frère et sa soeur étaient coupables de le traiter si durement, que pour faire comprendre qu’il n’aurait jamais pensé à les en punir, quelque élevé qu’il fût au-dessus d’eux sous tant de rapports, et quelque fondé qu’il fût à le faire. Remarquons de plus que cet éloge ne passe pas les limites d’une modestie éclairée, et qu’il est des circonstances dans lesquelles les hommes même les plus modestes croient avec raison devoir se justifier de fausses imputations, et, par cela même, faire jusqu’à un certain point leur apologie. C’est souvent une justice qu’on se doit et qu’on doit à l’édification publique. Saint Paul (voir 2 Corinthiens, 11, vv. 10, 23, etc. ), Jésus-Christ lui-même (voir Jean, 10, 36) se louent pour détruire les mauvaises impressions que leurs ennemis et leurs persécuteurs cherchaient à donner à leur sujet.

4 Il dit aussitôt à Moïse, à Aaron et à Marie : Sortez, vous trois seulement, pour aller au tabernacle d’alliance. Et lorsqu’ils furent sortis, 5 Le Seigneur descendit dans une colonne de nuée, et se tint à l’entrée du tabernacle, appelant Aaron et Marie. Lorsqu’ils furent venus, 6 Il leur dit : Ecoutez mes paroles : Si quelqu’un parmi vous est prophète du Seigneur, je lui apparaîtrai dans la vision, ou je lui parlerai en songe.

Note : Nb. 12, 6 : Dans la vision prophétique, et non point dans une vision en général.

7 Mais tel n’est pas mon serviteur Moïse, qui est très fidèle dans toute ma maison ;

Note : Nb. 12, 7 : Voir Hébreux, 3, 2.

8 Car c’est bouche à bouche que je lui parle, et c’est clairement et non en énigmes et en figures qu’il voit le Seigneur. Pourquoi donc n’avez-vous pas craint de décrier mon serviteur Moïse?

Note : Nb. 12, 8 : Voir Exode, 33, 11.

9 Et, irrité contre eux, il s’en alla. 10 La nuée aussi qui était sur le tabernacle se retira : et voilà que Marie parut blanche de lèpre comme la neige. Or Aaron l’ayant regardée, et l’ayant vue couverte de lèpre,

Note : Nb. 12, 10 : Voir Deutéronome, 24, 9.

11 Dit à Moïse : Je vous conjure, mon seigneur, ne nous imposez point un péché que nous avons commis follement ; 12 Que celle-ci ne devienne pas comme morte, et comme l’avorton qui est rejeté du sein de sa mère; voilà que déjà la moitié de sa chair a été dévorée par la lèpre. 13 Moïse donc cria au Seigneur, disant : Dieu, je vous conjure, guérissez-la. 14 Le Seigneur lui répondit : Si son père eût craché sur sa face, n’eût-elle pas dû être au moins pendant sept jours couverte de honte? Qu’elle soit séparée durant sept jours hors du camp, et après cela elle sera rappelée. 15 C’est pourquoi Marie fut exclue du camp durant sept jours ; et le peuple ne sortit pas de ce lieu, jusqu’à ce que Marie fut rappelée.