Chapitre 40

1 Ces choses s’étant ainsi passées, il arriva que deux eunuques, l’échanson du roi d’Egypte et le panetier, offensèrent leur maître. 2 Et Pharaon, irrité contre eux (car l’un commandait aux échansons et l’autre aux panetiers), 3 Les envoya dans la prison du chef des soldats, où Joseph aussi était détenu. 4 Mais le gardien de la prison leur donna Joseph pour les servir. Quelque temps s’était écoulé, et eux étaient détenus dans la prison.

5 Or ils virent tous deux, dans une même nuit, un songe qui, selon son interprétation, se rapportait à eux. 6 Lorsque Joseph fut entré près d’eux le matin, et qu’il les eut vus tristes, 7 Il les interrogea, disant : Pourquoi votre visage est-il plus triste aujourd’hui que de coutume? 8 Ceux-ci répondirent : Nous avons vu un songe, et il n’y a personne pour nous l’interpréter. Joseph leur dit : N’est-ce pas à Dieu qu’appartient l’interprétation? Rapportez-moi ce que vous avez vu.

9 Le grand échanson raconta le premier son songe : Je voyais devant moi qu’une vigne,

Note : Gn. 40, 9 : Les incrédules ont prétendu que d’après Hérodote et Plutarque les Egyptiens n’avaient pas de vignes ; mais le premier dit au commencement de son histoire que les habitants de Thèbes se vantaient d’avoir été les premiers à connaître la vigne ; et ce dernier avoue que les rois, au moins avant Psamméticus, buvaient du vin. Diodore de Sicile dit aussi, d’après l’autorité des Egyptiens eux-mêmes, que leurs rois faisaient usage du vin. ― Les monuments égyptiens attestent que la vigne et le vin étaient très communs en Egypte à l’époque de Joseph.

10 Où il y avait trois provins, poussait peu à peu des boutons, et qu’après des fleurs, des raisins mûrissaient, 11 Et que la coupe de Pharaon était dans ma main : je pris donc les raisins et les pressai dans la coupe que je tenais, et je donnai la coupe à Pharaon.

Note : Gn. 40, 11 : Les textes hiéroglyphiques disent qu’on exprimait le jus des raisins dans les coupes.

12 Joseph répondit : Voici l’interprétation du songe : Les trois provins, ce sont trois jours encore, 13 Après lesquels Pharaon se souviendra de ton ministère, et te rétablira dans ton ancienne charge; tu lui présenteras la coupe, selon ton office, comme tu avais coutume de le faire auparavant. 14 Seulement souviens-toi de moi, quand bien t’arrivera, et fais-moi miséricorde en suggérant à Pharaon de me tirer de cette prison :15 Car j’ai été enlevé par fraude du pays des Hébreux, et innocent, j’ai été jeté ici dans la fosse.

16 Le grand panetier voyant qu’il avait sagement expliqué le songe, dit : Et moi aussi j’ai vu un songe : J’avais trois corbeilles de farine sur ma tête ; 17 Et dans l’une des corbeilles, qui était la plus élevée, je portais de tous les aliments qui s’apprêtent par l’art du boulanger, et les oiseaux en mangeaient. 18 Joseph répondit : Voici l’interprétation du songe : Les trois corbeilles, ce sont trois jours encore, 19 Après lesquels Pharaon t’enlèvera la tête, et te suspendra à une croix, et les oiseaux déchireront tes chairs.

20 Le troisième jour d’après était le jour de la naissance de Pharaon, qui, faisant un grand festin à ses serviteurs, se ressouvint, pendant le repas, du grand échanson et du grand panetier. 21 Or il rétablit l’un dans sa charge, pour qu’il lui présentât la coupe, 22 Et il suspendit l’autre à une potence ; en sorte que la véracité de l’interprète se trouva justifiée.

23 Cependant, tout lui prospérant, le grand échanson oublia son interprète.