Chapitre 17

1 Or, après qu’Abram eut commencé sa quatre-vingt-dix-neuvième année, le Seigneur lui apparut, et lui dit : Je suis le Dieu tout-puissant : marche devant moi, et sois parfait. 2 J’établirai mon alliance entre moi et toi, et je te multiplierai prodigieusement. 3 Abram tomba incliné sur sa face. 4 Et Dieu lui dit : C’est moi, et mon alliance sera avec toi, et tu seras père de beaucoup de nations.

Note : Gn. 17, 4 : Voir Ecclésiastique, 44, 20 ; Romains, 4, 17.

5 Et on ne t’appellera plus du nom d’Abram, mais tu te nommeras Abraham; car je t’ai établi père de beaucoup de nations.

Note : Gn. 17, 5 : Abram veut dire père d’élévation, et Abraham, père de multitude.

6 Et je te ferai croître prodigieusement, et je t’établirai chef de nations; et des rois sortiront de toi.

Note : Gn. 17, 6 : Saint Paul montre que ces promesses regardent proprement les enfants d’Abraham, selon l’esprit, qui imitent la foi et l’obéissance dupatriarche. Voir Romains, 4, 11-12 ; 9, 7-8 ; Galates, 3 verset 14 et suivants.

7 Ainsi j’établirai mon alliance entre moi et toi, et entre ta postérité après toi dans ses générations, par un pacte éternel; afin que je sois ton Dieu et le Dieu de ta postérité après toi. 8 Et je te donnerai et à ta postérité la terre de ton pèlerinage, toute la terre de Chanaan, en possession éternelle; et je serai leur Dieu.

9 Dieu dit encore à Abraham : Tu garderas mon alliance, toi et ta postérité après toi dans ses générations.

Note : Gn. 17, 9 : Voir Actes des Apôtres, 7, 8.

10 Voici mon alliance que vous observerez entre moi et vous, et ta postérité après toi : Tout mâle d’entre vous sera circoncis.

Note : Gn. 17, 10 : La circoncision, qui devait distinguer extérieurement le peuple juif de tous les autres peuples, était aussi la figure du baptême, qui devait nous purifier du péché originel et nous faire entrer ainsi dans la seconde alliance représentée par cette première que Dieu a faite avec Abraham. Cette circoncision était encore une figure d’une autre circoncision intérieure et spirituelle ; c’est-à-dire la répression de tous les plaisirs déréglés et de toutes les passions.

11 Et vous circoncirez votre chair, afin que ce soit là un signe d’alliance entre moi et vous.

Note : Gn. 17, 11 : Voir Lévitique, 12, 3 ; Luc, 2, 21 ; Romains, 4, 11.

12 L’enfant de huit jours sera circoncis parmi vous; tout mâle en vos générations, tant le serviteur né dans votre maison, que le serviteur acheté, sera circoncis, et même celui qui ne sera pas de votre race. 13 Ainsi mon pacte en votre chair sera une alliance éternelle. 14 Le mâle dont la chair n’aura pas été circoncise, cette âme sera exterminée du milieu de son peuple, parce qu’il aura rendu vaine mon alliance.

15 Dieu dit aussi à Abraham : Tu n’appelleras pas ta femme Saraï, mais Sara.

Note : Gn. 17, 15 : Saraï signifie noble, princesse, et Sara, féconde.

16 Je la bénirai, et d’elle je te donnerai un fils que je dois bénir aussi; et il sera chef de nations ; et des rois de peuples sortiront de lui. 17 Abraham tomba sur sa face, et rit, disant en son coeur : Pensez-vous qu’à un centenaire naîtra un fils, et que Sara nonagénaire enfantera? 18 Et il dit à Dieu : Plaise à Dieu qu’Ismaël vive devant vous!19 Et Dieu répondit à Abraham : Sara ta femme t’enfantera un fils, et tu l’appelleras du nom d’Isaac, et je ferai de mon pacte avec lui et avec sa postérité après lui une alliance éternelle.

Note : Gn. 17, 19 : Voir Genèse, 18, 10 ; 21, 2.

20 Pour Ismaël, je t’ai aussi exaucé : voilà que je le bénirai, que je le ferai croître et que je le multiplierai grandement; il donnera naissance à douze chefs, et je le ferai père d’une grande nation. 21 Mais mon alliance, je l’établirai avec Isaac, que t’enfantera Sara en ce même temps, l’année prochaine.

22 Et lorsque fut fini le discours de Dieu qui lui parlait, Dieu disparut de devant Abraham.

23 Abraham donc prit Ismaël son fils, tous les serviteurs nés dans sa maison et tous ceux qu’il avait achetés, tous mâles d’entre les hommes de sa maison, et il les circoncit aussitôt ce jour-là même, comme Dieu lui avait ordonné. 24 Or Abraham avait quatre vingt-dix-neuf ans, quand il circoncit sa chair. 25 Et Ismaël son fils avait accompli treize ans au moment de sa circoncision. 26 Dans le même jour fut circoncis Abraham et Ismaël son fils. 27 Et tous les hommes de sa maison, tant les serviteurs nés chez lui, que ceux qui avaient été achetés, et les étrangers furent pareillement circoncis.