Chapitre 6

1 Lorsque les hommes eurent commencé à se multiplier sur la terre, et qu’ils eurent procréé des filles, 2 Les fils de Dieu voyant que les filles des hommes étaient belles, prirent leurs femmes entre toutes celles qu’ils avaient choisies.

Note : Gn. 6, 2 : On entend communément par les fils de Dieu les descendants de Seth, auxquels on donna ce nom à cause de leur piété envers Dieu, et par les filles des hommes, les filles de la race pervertie de Caïn.

3 Et Dieu dit : Mon esprit ne demeurera pas dans l’homme pour toujours, parce qu’il est chair; et ses jours seront de cent vingt ans.

Note : Gn. 6, 3 : Parce qu’il est chair ; c’est-à-dire qu’il se laisse emporter aux mouvements déréglés de la chair. ― Et ses jours, etc. Les hommes, à compter du moment de cette menace, n’avaient plus que cent vingt ans à vivre ; c’est-à-dire que Dieu leur accordait ce long temps pour faire pénitence.

4 Or il y avait des géants sur la terre en ces jours-là. Car après que les enfants de Dieu se furent approchés des filles des hommes, celles-ci enfantèrent ; et de là sont venus ces hommes puissants, fameux dès les temps anciens.

5 Mais Dieu voyant que la malice des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leurs coeurs étaient tournées au mal en tout temps,

Note : Gn. 6, 5 : Voir Genèse, 8, 21 ; Matthieu, 15, 19.

6 Se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre ; et touché de douleur jusqu’au fond du coeur,

Note : Gn. 6, 6 : Les expressions se repentir, être touché jusqu’au fond du coeur, sont ici purement métaphoriques et signifient sous les emblèmes des affections humaines, le décret par lequel Dieu avait arrêté qu’il punirait les hommes obstinés dans leurs désordres et dans leur incrédulité.

7 J’exterminerai, dit-il, l’homme que j’ai créé, de la face de la terre, depuis l’homme jusqu’aux animaux, depuis le reptile jusqu’aux oiseaux du ciel ; car je me repens de les avoir faits.

8 Mais Noé trouva grâce devant le Seigneur.

9 Voici les générations de Noé : Noé fut un homme juste et parfait au milieu de tous ceux de son temps; il marcha avec Dieu.

Note : Gn. 6, 9 : Voir Ecclésiastique, 44, 17. ― Il marcha avec Dieu. Voir Genèse, 5, vv. 22, 24.

10 Ainsi, il enfanta trois fils, Sem, Cham et Japhet.

11 Or la terre fut corrompue et remplie d’iniquité. 12 Lors donc que Dieu eut vu que la terre était corrompue (car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre),

Note : Gn. 6, 12-13 : Toute chair ; hébraïsme, pour tous les hommes. Comparer à Isaïe, 40, 5.

13 Il dit à Noé : La fin de toute chair est venue pour moi; la terre est remplie d’iniquité à cause d’eux, et moi, je les exterminerai avec la terre. 14 Fais-toi une arche de pièces de bois polies : tu feras dans l’arche des compartiments, et tu l’enduiras de bitume intérieurement et extérieurement. 15 Et c’est ainsi que tu la feras : La longueur de l’arche sera de trois cents coudées ; sa largeur de cinquante coudées, et sa hauteur de trente coudées.

Note : Gn. 6, 15 : Trois cents coudées, environ 150 mètres ; cinquante coudées, environ 25 mètres ; trente coudées, environ 15 mètres, d’après la valeur de la coudée dans les derniers temps de l’histoire juive.

16 Tu feras une fenêtre à l’arche, que tu termineras par le haut, en la réduisant à une coudée : quant à la porte de l’arche, tu la mettras sur un côté : tu y feras un étage dans le bas, puis un second et un troisième étage. 17 Et voici que moi j’amènerai les eaux du déluge sur la terre, pour faire périr toute chair en laquelle est l’esprit de vie sous le ciel : tout ce qui est sur la terre sera consumé. 18 Mais j’établirai mon alliance avec toi; et tu entreras dans l’arche, toi et tes fils, ta femme et les femmes de tes fils avec toi. 19 Et de tous les animaux de toute chair, tu en feras entrer deux dans l’arche, afin qu’ils vivent avec toi, l’un mâle et l’autre femelle.

20 Des oiseaux selon leur espèce et des quadrupèdes selon leur espèce et de tout reptile de la terre selon son espèce ; de tous ces animaux, dis-je, deux entreront avec toi, afin qu’ils puissent vivre. 21 Tu prendras donc avec toi de tous les aliments, et tu les emporteras dans l’arche : et ils seront tant pour toi que pour eux, votre nourriture.

22 Et Noé fit tout ce que Dieu lui avait ordonné.